As frutas ocupam um grande espaço no universo dos alimentos funcionais.
“São alimentos que têm um fator a mais para a saúde além de nutrir, preservam a saúde, previnem doenças, evitam o envelhecimento" explica a professora de Bioquímica de Alimentos da Universidade de Campinas, Glaúcia Maria Pastor.

Descobrir o potencial das frutas brasileiras. O desafio dos pesquisadores chega a um dos biomas mais ricos e desconhecidos: o Cerrado. Frutos nativos como murici, cagaita, pequi, guapeva, gabiroba, lobeira e baru são assíduos frequentadores da bancada do laboratório da Faculdade de Engenharia de Alimentos da Universidade Estadual de Campinas. As propriedades antioxidantes destas frutas, capazes de proteger e evitar o envelhecimento das células, são tema da tese de doutorado de Luciana Malta. Pra analisar a composição de cada parte da fruta, ela separa casca, polpa e ...caroço.
Extrai as substâncias que interessam e produz um extrato concentrado.

Os testes ainda estão em fase de laboratório.

Existem vários estudos que avaliam o potencial das frutas como alimentos funcionais, ou seja, que trazem benefícios para a nossa saúde. Agora, pesquisas como as da Unicamp tem um diferencial: revela que as partes que nós descartamos, cascas e sementes, são as mais ricas em substâncias antioxidantes e que podem prevenir doenças degenerativas. A Coordenadora da pesquisa reforça o conceito de aproveitar o que normalmente é desprezado: "essas partes assim transformadas poderiam fazer parte da formulação de novos alimentos e medicamentos", afirma Gláucia Maria Pastor: "o Brasil gasta grande parte do seu recurso em saúde pública principalmente no tratamento das doenças degenerativas como problemas cardiovasculares, diabetes mielitus, neoplasias, diversos tipos de câncer e as doenças de fundo neurológico com alzheimer e parkinson, então é muito importante que tenha um princípio de prevenção", conclui a bióloga.
Para o médico Márcio Bontempo, a ciência comprova agora o que a população já sabia e usava há muito tempo. O homeopata e especialista em medicina ortomolecular estuda há trinta anos o papel dos alimentos funcionais e sempre receita frutas em seus tratamentos: "as frutas são os alimentos mais adaptados para seres humanos. Nossa morfologia, nossa constituição, nosso metabolismo. Tudo isso mostra que a fruta é realmente ideal"
Há pouco tempo em brasília o médico confessa que está conhecendo agora os frutos do Cerrado e está admirado com esse novo recurso para o seu receituário: "o pequi é uma das frutas mais ricas em antioxidantes que nós conhecemos. Tem uma quantidade enorme de vitamina C, tem também licopeno, é um protetor da próstata e das nossas artérias do coração. O Cerrado é uma grande fonte de conhecimento de informação " conclui .

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